Par Yves — Mis à jour le 13/07/2026
Roosevelt Island est l’un de ces endroits que l’on peut facilement oublier lorsqu’on prépare un premier voyage à New York. Cette île étroite, installée au milieu de l’East River entre Manhattan et le Queens, offre pourtant une découverte très différente du reste de la ville.
On y vient d’abord pour emprunter son célèbre téléphérique rouge, suspendu au-dessus des avenues et de l’East River. Mais Roosevelt Island ne se résume pas à ce court trajet spectaculaire.
Une fois arrivé, vous découvrirez une promenade calme au bord de l’eau, de magnifiques vues sur la skyline de Manhattan, les ruines d’un ancien hôpital, le Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park, un phare et plusieurs traces de l’histoire étonnante de l’île.
Voici comment visiter Roosevelt Island, quel itinéraire suivre, combien de temps prévoir et comment utiliser le téléphérique sans vous tromper.
Réponse rapide : comment visiter Roosevelt Island ?
Le moyen le plus agréable de rejoindre Roosevelt Island est de prendre le téléphérique depuis la 2e Avenue, entre les 59e et 60e Rues.
La traversée dure environ trois minutes et coûte le même prix qu’un trajet en métro. Vous pouvez payer directement avec OMNY, en utilisant votre carte bancaire sans contact, votre téléphone ou votre carte OMNY.
Une fois sur l’île, je vous conseille de partir vers le sud, en direction de Cornell Tech, de Southpoint Park, des ruines du Smallpox Hospital et du Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park.
Comptez environ 1 h 30 à 2 heures pour cette découverte essentielle. Prévoyez plutôt une demi-journée pour rejoindre également le phare situé à l’extrémité nord.
| Information | Ce qu’il faut retenir |
|---|---|
| Meilleur accès | Téléphérique depuis Manhattan |
| Prix du téléphérique | 3 $ par trajet |
| Paiement | OMNY accepté |
| Durée du trajet | Environ trois minutes |
| Durée minimale sur l’île | 1 h 30 à 2 heures |
| Visite complète | Environ 3 à 4 heures |
| Principal intérêt | La vue sur Manhattan et la promenade au bord de l’East River |
| Prix des visites | Les principaux parcs et promenades sont gratuits |
Pourquoi visiter Roosevelt Island ?
Roosevelt Island offre un contraste étonnant avec Manhattan. Les gratte-ciels sont tout proches, mais l’ambiance est beaucoup plus calme.
Les grandes avenues bruyantes sont remplacées par des promenades au bord de l’eau, des espaces verts, des bâtiments résidentiels et des points de vue dégagés sur la skyline.
La visite présente plusieurs intérêts :
- prendre le célèbre Roosevelt Island Tramway ;
- admirer Manhattan depuis l’autre rive de l’East River ;
- découvrir un quartier résidentiel peu fréquenté par les visiteurs ;
- profiter d’une activité peu coûteuse ;
- photographier le Queensboro Bridge et la skyline ;
- découvrir plusieurs sites historiques inattendus ;
- faire une pause loin de l’agitation de Midtown.
À retenir
Roosevelt Island n’est pas une attraction spectaculaire remplie d’activités. Son intérêt réside surtout dans le trajet en téléphérique, les vues sur Manhattan, l’histoire des lieux et l’atmosphère paisible.
Comment aller à Roosevelt Island en 2026 ?
Roosevelt Island est accessible par téléphérique, métro, ferry, bus ou voiture. Pour une première visite, le meilleur choix reste le téléphérique à l’aller.
Le Roosevelt Island Tramway
Le départ se trouve à Tramway Plaza, sur la 2e Avenue entre les 59e et 60e Rues, dans l’Upper East Side.
Le téléphérique longe le Queensboro Bridge et traverse l’East River en environ trois minutes. Il offre une vue inhabituelle sur les avenues de Manhattan, les immeubles de Midtown et le fleuve.
Le métro : attention au changement des lignes F et M
Depuis le 8 décembre 2025, les lignes F et M ont échangé une partie de leur trajet entre Manhattan et le Queens.
- En semaine, approximativement de 6 h à 21 h 30 : prenez la ligne M pour Roosevelt Island.
- Le soir, la nuit et le week-end : prenez la ligne F.
Cette modification est permanente. Vérifiez néanmoins les éventuels travaux ou changements de service le jour de votre visite.
Retrouvez les explications officielles sur le changement des lignes F et M.
NYC Ferry
La ligne Astoria de NYC Ferry dessert Roosevelt Island. Elle permet notamment de rejoindre l’île depuis East 34th Street, Long Island City, Astoria ou Wall Street selon le sens choisi.
Le billet de ferry est séparé d’OMNY et du métro. Cette solution est très agréable pour effectuer le trajet retour après avoir visité l’île.
Le bus Q102
Le bus Q102 relie Roosevelt Island au Queens en empruntant le Roosevelt Island Bridge. Il est surtout utile pour les habitants ou pour une personne arrivant depuis Queens.
| Transport | Avantage | Inconvénient |
|---|---|---|
| Téléphérique | Vue spectaculaire et accès rapide depuis Manhattan | Peut être très fréquenté |
| Métro M ou F | Rapide et pratique | Moins original |
| NYC Ferry | Très belles vues depuis l’East River | Billet séparé et fréquence plus faible |
| Bus Q102 | Accès depuis Queens | Peu pratique depuis Manhattan |
| Voiture | Possible par le pont depuis Queens | Stationnement limité sur l’île |
Roosevelt Island Tramway : tarif, horaires et fonctionnement
Le Roosevelt Island Tramway n’est pas une attraction touristique privée. Il s’agit d’un véritable moyen de transport utilisé quotidiennement par les habitants de l’île.
Il fonctionne actuellement selon les horaires suivants :
- du dimanche au jeudi : de 6 h à 2 h du matin ;
- le vendredi et le samedi : de 6 h à 3 h 30 du matin ;
- fréquence : environ toutes les 7 minutes 30 aux heures de pointe et toutes les 15 minutes le reste du temps.
Le tarif est identique à celui du métro, soit actuellement 3 $ par trajet. OMNY est accepté : vous pouvez donc utiliser directement une carte bancaire sans contact, un téléphone ou une carte OMNY.
Vous devez sortir de la cabine à chaque terminus. Pour effectuer immédiatement le trajet retour, il faut repasser les portiques et payer un nouveau trajet.
Jusqu’à trois enfants mesurant au maximum 44 pouces, soit environ 1,12 mètre, voyagent gratuitement lorsqu’ils sont accompagnés d’un adulte qui paie son trajet.
Consultez les horaires et les éventuelles interruptions sur le site officiel du Roosevelt Island Tramway.
Erreur fréquente
Ne confondez pas le Roosevelt Island Tramway avec un tramway français circulant sur des rails. Il s’agit d’un téléphérique urbain suspendu au-dessus de l’East River.
Où se placer dans le téléphérique pour profiter de la vue ?
Les cabines sont entièrement vitrées, mais les meilleures places près des fenêtres sont rapidement prises.
Dans le sens Manhattan vers Roosevelt Island :
- le côté gauche offre une belle proximité avec le Queensboro Bridge ;
- le côté droit ouvre davantage la vue vers Midtown et le sud de l’East River ;
- l’arrière de la cabine permet de regarder Manhattan s’éloigner ;
- l’avant offre une vue sur Roosevelt Island à l’approche de l’arrivée.
Pour le trajet retour, placez-vous si possible face à Manhattan. Vous verrez alors les gratte-ciels se rapprocher progressivement.
Le trajet est très court. Préparez donc votre appareil photo avant le départ, mais prenez aussi le temps de profiter simplement de la vue.
Que voir à Roosevelt Island ?
Les principaux sites sont répartis entre l’extrémité sud et l’extrémité nord de l’île. Pour une première visite courte, privilégiez la partie sud.
La promenade face à Manhattan
Dès la sortie du téléphérique, rejoignez la rive ouest de l’île, du côté de Manhattan.
La promenade longe l’East River et offre de très beaux points de vue sur l’Upper East Side, Midtown, le Chrysler Building, l’Empire State Building, l’ONU et plusieurs gratte-ciels récents.
En partant vers le sud, vous passerez sous le Queensboro Bridge. Cette partie de la balade est, à mes yeux, la plus intéressante.
Cornell Tech
Le campus moderne de Cornell Tech occupe une partie du sud de Roosevelt Island. Son architecture contemporaine contraste avec les anciens bâtiments historiques de l’île.
Les espaces extérieurs permettent de poursuivre tranquillement la promenade vers Southpoint Park.
Southpoint Park
Southpoint Park constitue une transition entre le campus de Cornell Tech et le Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park.
Le parc offre des vues dégagées sur Manhattan, le Queensboro Bridge, Long Island City et l’ONU.
Les ruines du Smallpox Hospital
À l’intérieur de Southpoint Park se trouvent les ruines du Smallpox Hospital, un ancien hôpital destiné aux malades atteints de la variole.
Sa silhouette néogothique donne au lieu une atmosphère très particulière. Le bâtiment est sécurisé et ne se visite pas : il faut l’observer depuis l’extérieur de la clôture.
Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park
Situé à la pointe sud de l’île, ce parc rend hommage au président Franklin D. Roosevelt et à son discours sur les quatre libertés fondamentales.
La longue allée bordée d’arbres conduit vers un monument en granit ouvert sur l’East River. La vue sur l’ONU et la skyline de Manhattan y est particulièrement belle.
Au moment de cette mise à jour, le parc est ouvert de 9 h à 19 h et fermé le mardi. Les horaires peuvent évoluer selon la saison ou les événements.
Vérifiez les conditions d’accès sur le site officiel du Four Freedoms Park.
Main Street et Blackwell House
La partie centrale de Roosevelt Island ressemble davantage à un quartier résidentiel. Main Street concentre les principaux commerces et plusieurs bâtiments historiques.
Blackwell House, construite à la fin du XVIIIe siècle, rappelle l’époque où l’île appartenait à la famille Blackwell. Même lorsque l’intérieur n’est pas accessible, la maison mérite un coup d’œil depuis l’extérieur.
Lighthouse Park et le phare
À l’extrémité nord se trouve Lighthouse Park, dominé par le phare de Blackwell Island.
Cette partie de l’île est beaucoup plus éloignée du téléphérique. Elle convient davantage à une visite complète ou à une promenade tranquille de plusieurs heures.
Le parc accueille également un mémorial consacré à la journaliste Nellie Bly, célèbre pour son enquête menée à la fin du XIXe siècle dans l’ancien asile de l’île.
Roosevelt Island en images
Mon itinéraire conseillé pour une première visite
Pour une première découverte, je recommande un itinéraire simple concentré sur la partie sud de l’île.
- Rejoignez Roosevelt Island avec le téléphérique depuis Manhattan.
- À la sortie, dirigez-vous vers la rive ouest, face à Manhattan.
- Passez sous le Queensboro Bridge en continuant vers le sud.
- Traversez ou longez le campus de Cornell Tech.
- Entrez dans Southpoint Park.
- Observez les ruines du Smallpox Hospital.
- Terminez par le Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park.
- Revenez vers le téléphérique, le métro ou le débarcadère du ferry.
Ce parcours représente environ trois kilomètres aller-retour selon les détours. Comptez entre 1 h 30 et 2 heures en prenant le temps de faire des photos.
Le conseil d’Yves
Faites l’aller en téléphérique et choisissez un autre moyen de transport pour le retour. Le ferry est le plus agréable par beau temps, tandis que le métro reste le plus rapide.
Itinéraire complet jusqu’au phare
Pour une découverte plus complète, commencez par le nord de Roosevelt Island avant de redescendre vers le sud.
- Arrivez par le téléphérique.
- Prenez le Red Bus gratuit en direction du nord.
- Descendez près de l’Octagon ou poursuivez jusqu’à l’arrêt le plus pratique.
- Rejoignez Lighthouse Park et le phare.
- Redescendez ensuite le long de la rive ouest.
- Découvrez Main Street, Blackwell House et la Chapel of the Good Shepherd.
- Poursuivez vers Cornell Tech et Southpoint Park.
- Terminez au Four Freedoms Park.
Ce parcours peut représenter six à sept kilomètres selon votre point de départ et vos détours. Prévoyez environ trois à quatre heures.
Cette option est idéale par beau temps, mais elle n’est pas indispensable lors d’un premier voyage court à New York.
Le Red Bus gratuit de Roosevelt Island
Roosevelt Island possède son propre réseau de bus rouges, exploité par la Roosevelt Island Operating Corporation.
Le Red Bus est gratuit et dessert plusieurs points importants :
- la station du téléphérique ;
- la station de métro ;
- le débarcadère du ferry ;
- Main Street ;
- Cornell Tech ;
- Southpoint Park ;
- la partie nord de l’île et l’Octagon.
Il est pratique pour rejoindre la partie nord ou éviter une longue marche. Les horaires et les temps d’attente peuvent toutefois varier.
Vous trouverez les arrêts sur la page officielle du Red Bus de Roosevelt Island.
Où admirer les plus belles vues sur Manhattan ?
La rive ouest de Roosevelt Island, tournée vers Manhattan, offre les panoramas les plus intéressants.
- Sous le Queensboro Bridge : pour photographier le pont et les gratte-ciels.
- La promenade au sud du téléphérique : pour une vue dégagée sur Midtown.
- Southpoint Park : pour voir l’ONU et l’East River.
- Four Freedoms Park : pour une composition très élégante entre le monument, le fleuve et Manhattan.
- Lighthouse Park : pour une ambiance plus calme et une vue différente vers l’Upper East Side.
La lumière de fin d’après-midi est souvent la plus agréable. Les façades de Manhattan sont alors éclairées depuis l’ouest.
À la tombée de la nuit, la skyline devient très photogénique. Pensez toutefois à vérifier l’horaire de fermeture du Four Freedoms Park.
Quel est le meilleur moment pour visiter Roosevelt Island ?
Roosevelt Island peut être visitée toute l’année, mais l’expérience varie beaucoup selon la saison et la météo.
| Période | Avantages | À prévoir |
|---|---|---|
| Printemps | Arbres fleuris, températures agréables et promenades très plaisantes | Quelques journées pluvieuses |
| Été | Longues journées et parcs verdoyants | Chaleur, peu d’ombre et forte affluence dans le téléphérique |
| Automne | Belles couleurs et lumière douce | Journées plus courtes |
| Hiver | Ambiance calme et vues dégagées | Vent souvent très froid au bord de l’eau |
Évitez si possible les heures de pointe du matin et de la fin d’après-midi. Le téléphérique est un transport public essentiel pour les habitants de l’île.
Le week-end et pendant les vacances, les files d’attente peuvent également être importantes. Une arrivée tôt le matin offre généralement une expérience plus calme.
Peut-on visiter Roosevelt Island avec des enfants ?
Roosevelt Island est une très bonne idée avec des enfants. Le téléphérique leur plaît généralement beaucoup et la promenade ne présente pas de difficulté particulière.
La partie sud permet de construire une visite courte et variée :
- un trajet aérien au-dessus de l’East River ;
- une promenade sans circulation importante ;
- des parcs et des espaces verts ;
- les ruines intrigantes de l’ancien hôpital ;
- de nombreuses possibilités de pause.
Avec de jeunes enfants, ne cherchez pas à parcourir toute l’île. Le trajet vers le phare rallonge considérablement la journée.
Le téléphérique et les principaux transports sont accessibles aux poussettes, même si l’opérateur peut demander de les plier lorsque la cabine est très chargée.
Où manger et faire une pause ?
Roosevelt Island dispose de quelques cafés, restaurants et commerces, principalement autour de Main Street, de la station de métro et du campus de Cornell Tech.
L’offre reste toutefois moins importante qu’à Manhattan. Pour une visite de quelques heures, vous pouvez emporter de l’eau et une petite collation.
Les règles concernant les pique-niques varient selon les parcs. Au Four Freedoms Park, la nourriture et les boissons autres que l’eau sont limitées aux zones autorisées.
Pour un véritable repas, il peut être plus simple de revenir vers l’Upper East Side ou de poursuivre votre journée à Long Island City grâce au ferry.
Les erreurs à éviter à Roosevelt Island
- Prendre uniquement le téléphérique et repartir immédiatement sans découvrir l’île.
- Penser que le trajet aller-retour ne nécessite qu’un seul paiement.
- Se rendre au métro avec la ligne F en pleine journée un jour de semaine sans vérifier le changement vers la ligne M.
- Prévoir le Four Freedoms Park un mardi, jour habituel de fermeture.
- Vouloir visiter l’intérieur des ruines du Smallpox Hospital.
- Sous-estimer la distance jusqu’au phare.
- Oublier qu’il peut faire beaucoup plus froid et venteux au bord de l’East River.
- Visiter le téléphérique aux heures de pointe sans respecter les habitants qui l’utilisent quotidiennement.
- Penser que le billet NYC Ferry est inclus dans OMNY.
- Programmer une autre réservation trop rapidement après la visite.
Le conseil d’Yves
Roosevelt Island est souvent présentée uniquement comme l’endroit où prendre le téléphérique. Ce serait dommage de se contenter de traverser l’East River et de reprendre immédiatement la cabine dans l’autre sens.
Prévoyez au minimum une heure supplémentaire pour marcher vers le sud. La promenade sous le Queensboro Bridge, les vues sur Manhattan et le Four Freedoms Park donnent tout son intérêt à cette découverte.
Je conseille également de varier les transports : téléphérique à l’aller, puis métro ou ferry au retour. Vous transformerez ainsi une simple attraction en véritable petite excursion.
Roosevelt Island s’intègre très bien dans une journée consacrée à Midtown Est, à l’ONU, à Grand Central et au Chrysler Building.
FAQ. Questions fréquentes sur Roosevelt Island
Roosevelt Island vaut-elle vraiment le détour ?
Oui, surtout pour le trajet en téléphérique, les vues sur Manhattan et la promenade vers Southpoint Park et le Four Freedoms Park. La visite est calme, peu coûteuse et différente des attractions classiques.
Combien coûte le téléphérique de Roosevelt Island ?
Le trajet coûte le même prix que le métro, soit actuellement 3 $. Il faut payer à l’aller et de nouveau au retour.
Peut-on payer le téléphérique avec OMNY ?
Oui. Vous pouvez utiliser une carte bancaire sans contact, un téléphone compatible ou une carte OMNY.
Combien de temps dure le trajet en téléphérique ?
La traversée dure environ trois minutes entre Manhattan et Roosevelt Island.
Où prend-on le Roosevelt Island Tramway à Manhattan ?
La station se trouve sur la 2e Avenue, entre les 59e et 60e Rues, à Tramway Plaza.
Quelle ligne de métro dessert Roosevelt Island ?
En semaine, approximativement de 6 h à 21 h 30, la station est desservie par la ligne M. Le soir, la nuit et le week-end, elle est desservie par la ligne F.
Combien de temps faut-il prévoir sur Roosevelt Island ?
Comptez 1 h 30 à 2 heures pour la partie sud et environ 3 à 4 heures pour une visite plus complète incluant le phare au nord.
Le Red Bus de Roosevelt Island est-il gratuit ?
Oui. Le Red Bus dessert plusieurs points de l’île gratuitement, notamment le téléphérique, le métro, le ferry, Main Street et Southpoint Park.
Peut-on rejoindre Roosevelt Island en ferry ?
Oui. La ligne Astoria de NYC Ferry dessert Roosevelt Island. Son billet est séparé du métro et d’OMNY.
Le Four Freedoms Park est-il gratuit ?
Oui. L’entrée du parc est gratuite. Il est habituellement fermé le mardi et ses horaires doivent être vérifiés avant la visite.
Peut-on entrer dans le Smallpox Hospital ?
Non. Les ruines sont clôturées et sécurisées. Elles peuvent uniquement être observées depuis l’extérieur.
Peut-on visiter Roosevelt Island de nuit ?
Oui, les promenades principales restent accessibles et la skyline illuminée est très belle. Les parcs possèdent toutefois leurs propres horaires de fermeture.
Roosevelt Island est-elle adaptée aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite ?
Le téléphérique et les principaux transports sont accessibles. Les promenades de la partie sud sont généralement plates, mais certaines distances peuvent être importantes.
Quel est le meilleur moment pour prendre le téléphérique ?
Privilégiez le matin ou le milieu de journée en semaine. Évitez les heures de pointe et les périodes très fréquentées du week-end.
Conclusion
Roosevelt Island offre une parenthèse calme et originale à quelques minutes seulement de Manhattan.
Le téléphérique constitue une excellente introduction, mais la promenade vers Southpoint Park et le Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park est ce qui donne réellement de la valeur à la visite.
Pour une première découverte, comptez environ deux heures et concentrez-vous sur la partie sud. Pour une balade plus complète, utilisez le Red Bus pour rejoindre le phare avant de redescendre tranquillement le long de l’East River.
En associant téléphérique, promenade et retour en ferry ou en métro, vous découvrirez New York depuis trois points de vue totalement différents.
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